生活污水處理工藝，采用各種技術(shù)手段，將污水中所含的污染物質(zhì)（在物理污染方面如水溫，色度和固體；在化學(xué)方面如酸堿度，氮，磷，無機鹽類和重金屬，離子等；在有機物污染方面如碳水化合物，蛋白質(zhì)與尿素，脂肪和油類，酚，有機酸堿，有機農(nóng)藥與取代苯類化合物，在生物污染方面，如細菌和病毒，進行分離去除，回收利用或?qū)⑵滢D(zhuǎn)化為無害物質(zhì)，使污水得到凈化，達到有關(guān)排放或利用水質(zhì)的標準。
造紙工業(yè)廢水的處理應(yīng)著重于提高循環(huán)利用率，減少用水量和廢水排放量，同時也應(yīng)積極探索各種可靠、經(jīng)濟和能夠充分利用廢水中有用資源的處理方法。例如：浮選法可回收白水中纖維性固體物質(zhì)，回收率可達95%，澄清水可回用；燃燒法可回收黑水中氫氧化納、硫化鈉、硫酸鈉以及同有機物結(jié)合的其他鈉鹽。中和法調(diào)節(jié)廢水pH值；混凝沉淀或浮選法可去除廢水中懸浮固體；化學(xué)沉淀法可脫色；生物處理法可去除BOD，對牛皮紙廢水較有效；濕式氧化法處理亞硫酸紙漿廢水較為成功。此外，國內(nèi)外也有采用反滲透、超過濾、電滲析等處理方法。
氣浮機是一種去除各種工業(yè)和市政污水中的懸浮物、油脂及各種膠狀物的設(shè)備。該設(shè)備廣泛應(yīng)用于煉油、化工、釀造、屠宰、電鍍、印染等工業(yè)廢水和市政污水的處理。按溶氣方式分為：充氣氣浮機、溶氣氣浮機和電解氣浮機。其原理是將難以溶解于水中的氣體或兩種以上不同液體混合（產(chǎn)生微細氣泡粒徑20-50微米）。以微小氣泡作為載體，粘附水中的雜質(zhì)顆粒，顆粒被氣泡挾帶浮升到水面與水分離，達到固液分離的目的。