生活污水處理工藝，采用各種技術(shù)手段，將污水中所含的污染物質(zhì)（在物理污染方面如水溫，色度和固體；在化學(xué)方面如酸堿度，氮，磷，無機(jī)鹽類和重金屬，離子等；在有機(jī)物污染方面如碳水化合物，蛋白質(zhì)與尿素，脂肪和油類，酚，有機(jī)酸堿，有機(jī)農(nóng)藥與取代苯類化合物，在生物污染方面，如細(xì)菌和病毒，進(jìn)行分離去除，回收利用或?qū)⑵滢D(zhuǎn)化為無害物質(zhì)，使污水得到凈化，達(dá)到有關(guān)排放或利用水質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)。
農(nóng)村生活污水處理是將生活污水中的有害物質(zhì)和污染環(huán)境成份清除、降解做無害處理。 農(nóng)村生活污水處理要著重考慮選用成熟可靠，適合農(nóng)村特點(diǎn)和實(shí)際污水處理適用技術(shù)。農(nóng)村污水處理，可根據(jù)實(shí)際情況將水質(zhì)進(jìn)行中和農(nóng)用產(chǎn)品，從而達(dá)到回用及環(huán)保降解排放。目前國(guó)內(nèi)外應(yīng)用農(nóng)村生活污水治理的處理技術(shù)比較多，名稱也多種多樣，但從工藝原理上通?？蓺w為兩類：第壹類是自然處理系統(tǒng)。利用土壤過濾、植物吸收和微生物分解的原理，又稱為生態(tài)處理系統(tǒng)。第二類是生物處理系統(tǒng)，又可分為好氧生物處理和厭氧生物處理。
重金屬?gòu)U水的治理，必須采用綜合措施。首先，從根本上是改革生產(chǎn)工藝，不用或少用毒性大的重金屬；其次是在使用重金屬的生產(chǎn)過程中采用合理的工藝流程和完善的生產(chǎn)設(shè)備，實(shí)行科學(xué)的生產(chǎn)管理和運(yùn)行操作，減少重金屬的耗用量和隨廢水的流失量；在此基礎(chǔ)上對(duì)數(shù)量少、濃度低的廢水進(jìn)行有效的處理。重金屬?gòu)U水應(yīng)當(dāng)在產(chǎn)生地點(diǎn)就地處理，不同其他廢水混合，以免使處理復(fù)雜化。更不應(yīng)當(dāng)不經(jīng)處理直接排入城市下水道，同城市污水混合進(jìn)入污水處理廠。如果用含有重金屬的污泥和廢水作為肥料和灌溉農(nóng)田，會(huì)使土壤受污染，造成重金屬在農(nóng)作物中積蓄。在農(nóng)作物中富集系數(shù)較高的重金屬是鎘、鎳和鋅，而在水生生物中富集系數(shù)較高的重金屬是汞、鋅等。